Qui était Jean Macé ?
Jean Macé est né le 22 août 1815 à PARIS. Issu d'un milieu modeste, il a fait ses études grâce à des bourses et a passé son Baccalauréat en 1835. D’abord enseignant, il est finalement devenu journaliste.
En un temps où le gouvernement réservait le pouvoir aux riches, il a rêvé d'une France républicaine et égalitaire. Il trouvait injuste que tous les enfants de France n’aient pas droit à l'instruction.
En 1852, menacé d'être chassé à l'étranger par l’empereur Napoléon 3 qui n’appréciait pas ses idées républicaines, Jean Macé s’est réfugié en Alsace à Beblenheim où il a travaillé dans un collège de jeunes filles.
Jean Macé s'intéressait aussi à ceux qui n'étaient plus à l'école ou qui n’avaient pas la chance d’avoir de l'instruction. Il voulait des bibliothèques partout en France. Il a fondé la première en 1863 en Alsace.
La Ligue de l'Enseignement
Mais avant d'ouvrir des bibliothèques, il fallait que les gens sachent lire ! Et pour cela, ouvrir des écoles ! Jean Macé a donc fondé une association pour le développement de l'éducation et de l'instruction, appelée la "LIGUE DE L'ENSEIGNEMENT".
Jean Macé a poursuivi son action presque jusqu'à sa mort en 1894. Nous sommes tous ses enfants en quelque sorte !
A Ingré, en novembre 1904, s’ouvre à l’école de la Mairie un cours d’adultes qui regroupe rapidement une soixantaine d’élèves âgés de 13 à 27 ans. Ces cours ont lieu le soir après le travail et complètent l’instruction et l’éducation des jeunes. Une solide camaraderie y naît et dans l’enthousiasme, est proposée la création d’un Cercle. Le 25 mars 1905, sont élaborés les premiers statuts de la société postscolaire, le Cercle Jean Macé est né.
Immédiatement, s’organisent des distractions variés : football, jeu de quilles, gymnastique, tir à la carabine et la première séance théâtrale est présentée le 24 décembre 1905. Puis ce sont les premiers voyages, rares à l’époque où les sociétaires visitent La Rochelle, Le Croisic, l’île de Ré.
Malgré les deux guerres, le Cercle a réussi à poursuivre ses activités et voici donc plus de 100 ans que l’Association est présente sur la commune d’Ingré, offrant de nombreuses activités culturelles sportives ou de loisirs.